Culturas del Ecuador
Cultura Valdivia
La cultura valdivia se destaca por ser una de las primeras sociedades
americanas en que se masificó el uso de la cerámica. Confeccionaban
principalmente ollas, cuencos y escudillas, siempre de boca ancha y base
cóncava. Para la decoración de estas vasijas emplearon diversas
técnicas: modelado, inciso o estampado, con las que realizaban motivos
geométricos, sobre vasijas generalmente pulidas. Otro elemento
destacable de la alfarería de esta cultura son las figurillas, las que
en un comienzo fueron hechas de piedra y luego de cerámica. La mayor
parte representa mujeres, que muestran distintas fases de la vida
femenina, como la pubertad y el embarazo, el parto. La importancia que
tenía el adorno personal para esta cultura, también se muestra en
figurillas con bezotes o adornos labiales, collares y orejeras. Estos
elementos se harían principalmente de conchas marinas como el molusco
bivalvo Spondylus sp. y el caracol Strombus sp., que posteriormente
tendrían gran importancia para la ritualidad de los pueblos andinos.
Sin embargo no hay una certeza absoluta en lo que se refiere a sus
orígenes. Otros autores asocian el origen de la cultura valdiviana con
grupos anteriores ubicados en la región amazónica, también basados en
las semejanzas de su producción en alfarería.
Utilizaron motivos geométricos, sobre vasijas generalmente pulidas.
Cultura Chorrera
La cultura Chorrera tendría sus
orígenes en la cultura Machalilla, su datación es de 1500 A.C. al 500
A.C., ocupó la costa sur del Ecuador, extendiéndose a lo largo de la
cuenca del río Guayas y sus tributarios. Estos ríos les sirvieron de
lugar de aprovisionamiento y vía de circulación. Su asentamiento
geográfico original se ubica en la actual provincia de Los Ríos, en el
sitio La Chorrera, en la ribera oriental del río Babahoyo, lugar en el
que, en el año de 1954, Estrada, Evans y Meggers, con la valiosa
información proporcionada por Francisco Huerta Rendón, realizaron los
primeros estudios sistemáticos y en sus informes dieron a conocer la
gran importancia arqueológica del descubrimiento. Lograron además, una
gran expansión cultural prácticamente en todo el territorio ecuatoriano,
por lo que se la considera un pilar fundamental en la creación del
sentido de nacionalidad ecuatoriana.
La cerámica de esta cultura es de
superficie prolijamente pulida, luciendo casi como un espejo, sobre la
cual se utilizaban distintos tonos de rojo, negro, ahumado y blanco
amarillento, separando las zonas con puntos e incisiones. La pintura es
iridiscente y se aplicaba con técnica en negativo. Por su riquísima
expresión artística representada especialmente en su cerámica, se puede
afirmar que Chorrera llega a constituir lo más sobresaliente de la
estética y el arte en el periodo Formativo.
Cultura Machalilla
Entre el 1600 y el 950 a. n.e., los Machalilla vivieron en la Costa ecuatoriana en algunos de los lugares anteriormente ocupados por los Valdivia, desde la provincia del Oro, en el sur, hasta la provincia de Esmeraldas, en el norte.Estos pueblos, pertenecientes a la tradición Valdivia, desarrollaron un nuevo estilo cerámico al que conocemos como Machalilla.
El paisaje en el que se desarrollaron se caracterizaba por el predominio de zonas de manglar seguidas por un exuberante bosque húmedo tropical. Así, sus principales fuentes de subsistencia fueron el manglar y la pesca de conchas, camarones y cangrejos.
Manejaron embarcaciones capaces de alcanzar grandes distancias desde la playa que les permitieron conseguir peces de aguas profundas como el atún y el picudo.
Complementaron su dieta con la caza de una gran variedad de animales que habitan el bosque húmedo como el venado pequeño, la zarigüeya o el saino y una horticultura incipiente.
Los arqueólogos identificaron aldeas y centros poblados con montículos ceremoniales y cementerios.
En Salango, antiguo centro ceremonial, los arqueólogos excavaron la tumba de una mujer Machalilla enterrada en posición recogida cuyo cuerpo estaba protegido por una gran pieza cerámica en forma de caparazón de tortuga.
Durante este período, aparecen, por primera vez en el continente americano, las famosas botellas con asa en forma de estribo, las figuras huecas con ojos en forma de granos de café, las múltiples perforaciones en labios y orejas y la pintura roja y blanca.
